Ilustración vaquita marina: William Shepherd.

Con tan sólo 150 ejemplares sobrevivientes, la vaquita marina es el mamífero marino más amenazado del mundo. La población actual de esta pequeña marsopa endémica del Alto Golfo de California es la cuarta parte de la población que existía hace 10 años, estando en inminente peligro de extinción. Pese a los esfuerzos realizados, no se ha podido reducir la tasa de mortalidad de esta especie, que alcanza el 10% anual, mayormente debido a su captura incidental en redes de pesca.

Con la intención de colaborar en todo lo posible en el rescate de esta especie, Pronatura Noroeste se ha sumado a los esfuerzos realizados en este sentido por agencias de gobierno, organizaciones conservacionistas, instituciones académicas y comunidades de la región. Para esto, nos hemos incorporado al trabajo del foro denominado “Alto Golfo Sustentable” (AGS) que vincula a las comunidades pesqueras de San Felipe (Baja California), Golfo de Santa Clara y Puerto Peñasco (Sonora), con los tres niveles de gobierno. Entre otras gestiones, este foro está negociando activamente la implementación de mecanismos de compensación económica que posibiliten la remoción de redes agalleras de la principal área de distribución de la vaquita. Esto ha requerido la integración de fondos públicos y privados, en un esfuerzo sin precedentes.

Estos mecanismos de compensación económica incluyen la compra de permisos de pesca (buy-out) por parte del gobierno federal, ofreciendo apoyo a los pescadores para el desarrollo actividades productivas alternativas, tales como la pesca deportiva, el ecoturismo, y la prestación de servicios. Por medio de un programa de difusión en las comunidades del Alto Golfo se distribuye información sobre estas medidas de emergencia necesarias para salvar a la vaquita, particularmente en lo referente a las estrategias dispuestas para reducir el esfuerzo pesquero. Parte instrumental de esta estrategia es la implementación de comités locales de vigilancia, que permitirán mantener un control estricto sobre las actividades pesqueras en la zona.

La urgencia de medidas inmediatas ha sido transmitida a la Comisión de Pesca de la Cámara de Diputados a nivel federal, conformándose además el “Órgano de Evaluación y Seguimiento del Programa de Protección de Vaquita Marina”, del cual forma parte nuestra organización.

La extinción de cualquier especie animal o vegetal representa una pérdida invaluable e injustificable para cualquier país. México no puede escatimar esfuerzos para intentar recuperar a la vaquita marina, especie emblemática del Golfo de California. Pronatura Noroeste está plenamente comprometida con esta causa.

Personal técnico del programa
	Dr. Carlos Valdés-Casillas / Director del Programa
	Ramsés Vázquez Rodríguez / [CV]